Столпы Творения: что телескоп Уэбба разглядел внутри туманности Орла
Инфракрасный взгляд показал протозвёзды там, где Hubble видел только пыль.
Столпы Творения — три колонны газа и пыли в туманности Орла на расстоянии около 6500 световых лет от Земли. Снимок Hubble 1995 года сделал их одним из самых узнаваемых астрономических изображений в истории.
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» наблюдает в инфракрасном диапазоне, а инфракрасное излучение проходит сквозь пыль гораздо легче видимого света. Там, где Hubble фиксировал непрозрачную стену, Уэбб различил десятки формирующихся звёзд — ярко-красные точки на концах столбов.
Сами столбы — это остатки более крупного облака, которое испаряется под ультрафиолетом соседних массивных звёзд. Процесс называется фотоиспарением: излучение срывает внешние слои газа, а плотные сгустки внутри сопротивляются дольше и отбрасывают за собой «хвосты».
Парадокс в том, что структуры, возможно, уже не существует. Есть гипотеза, что взрыв близкой сверхновой разрушил столбы около 6000 лет назад, но свет от этого события до нас ещё не дошёл.