Что на самом деле произошло 66 миллионов лет назад
Астероид, кратер Чикшулуб и слой иридия по всей планете.
На границе мелового и палеогенового периодов исчезло около 75% видов, включая всех нептичьих динозавров. Слой глины этого возраста по всему миру аномально богат иридием — элементом, редким в коре, но обычным для астероидов.
Источник нашли в 1990-е: кратер Чикшулуб на полуострове Юкатан диаметром около 180 километров. Возраст совпадает с границей слоёв с точностью до десятков тысяч лет.
Удар тела размером около 10 километров выбросил в атмосферу серу из испарившихся пород. Аэрозоли на годы закрыли солнечный свет, температура упала, фотосинтез в океане почти остановился — обрушились пищевые цепи.
Свою роль сыграли и деканские траппы — гигантские излияния лавы в Индии, шедшие сотни тысяч лет. Большинство исследователей считает, что вулканизм ослабил экосистемы, а удар астероида стал добивающим ударом.